도라지

어긋나지만 마주나기도 하는데 길이 4~7cm, 나비 1.5~4cm의 긴 달걀꼴이나 긴 타원형 또는 댓잎피침형으로서 양 끝이 좁고 가장자리에 톱니가 있다. 앞면은 녹색이고 뒷면은 회청색이며 털이 없다. 잎자루는 거의 없다.

7~8월에 흰색 또는 하늘색이나 보라색으로 피는데, 줄기 끝이나 가지 끝에 1개 또는 여러 개가 위를 향해 달린다. 꽃부리는 끝이 퍼진 종 모양이고 5갈래로 갈라지며 지름은 4~5cm이다. 꽃받침도 5개로 갈라지며, 갈라진 조각은 댓잎피침형이다. 5개의 수술과 1개의 암술이 있고 암술머리는 5개로 갈라진다. 씨방은 5실이다.

10월에 달걀꼴의 삭과를 맺어 꽃받침 조각이 달린 채로 익는데 속에서 자잘한 씨가 나온다.

길경ㆍ백약ㆍ경초(梗草)ㆍ고경(苦梗)ㆍ길경채ㆍ질경ㆍ산도라지라고도 하며 도라지를 줄여서 도랒이라고도 한다. 뿌리는 굵고 원기둥 모양이다. 줄기는 하나가 나오거나 몇 줄기가 나와 곧게 선다. 줄기를 자르면 하얀 유즙이 나온다. 뿌리에 점성과 독특한 향기가 있다. 관상용ㆍ식용ㆍ약용으로 이용된다. 뿌리와 어린잎은 식용한다. 흰 꽃이 피는 도라지를 백도라지, 꽃이 겹으로 피는 도라지를 겹도라지라 한다. 생약의 길경은 뿌리의 껍질을 벗기거나 그대로 말린 것이다. 약으로 쓸 때는 주로 흰 꽃이 피는 백도라지의 뿌리와 꽃을 탕으로 하거나 환제 또는 산제로 하여 사용한다. 복용 중에 뽕나무ㆍ산수유ㆍ자란을 금한다.

주로 이비인후과ㆍ호흡기 질환을 다스리며, 소화기를 편안하게 해준다.