변형성관절증(變形性關節症) / 운동계 계통

관절, 주로 연골의 변성 때문에 운동통(運動痛)이나 변형, 운동제한을 가져오는 질환이다. 대부분은 노화현상으로 볼 수 있는데, 고관절·척추 등에 생기기 쉽다. 여기에서는 변형성무릎관절증에 대한 처방을 소개한다. 무릎에는 체중이 그대로 실리는데 오랜 세월 그 부담을 받다 보면 관절의 위아래 뼈가 마주치게 되어 염증을 일으키고, 뼈와 연골의 형태가 변하는 변성이 온다. 이것은 뼈가 늙어가는 현상이다. 무릎의 관절은 대퇴골(넓적다리)·경골(정강이뼈)·슬개골(종지뼈)로 형성되어 있다. 뼈 끝은 연골로 씌워져 있는데, 위의 연골과 아래 연골 사이에는 관절 반월판이라는 몇 개의 연골이 끼워져 있다. 이것이 잘 조립돼서 쿠션 역할을 하는데, 나이가 들면 꺼칠꺼칠한 느낌으로 변해 쿠션 기능이 저하된다. 그리고 관절 속에는 관절액이라는 윤활유 같은 것이 있으나, 그 미끈거리는 성질이 줄어 마찰이 생겨나게 된다. 그렇기 때문에 연골에 상처가 생기는 악순환을 거듭하면서 통증이 일어난다.