[소아질환]소아천식(小兒喘息) / 소아 질환

천식의 3대 증상은 기침·천명(喘鳴 : 숨이 차서 할딱이는 소리)·호흡곤란이다. 어린아이의 기관지천식은 새벽 또는 이른 아침에 심하며, 특히 호흡곤란을 호소하는 천식발작 상태가 반복되는 것이 특징이다. 주요 원인은 알레르기인데 진드기, 동물의 항원, 바퀴벌레의 배설물 등이 원인이 되며, 계란·어패류·우유·콩 등의 식이성 물질도 체질에 따라 원인이 될 수 있다. 신생아나 어린아이는 위 장관(腸管)의 미숙으로 인하여 어른에 비해 거대 분자 항원의 위 장관 점막 침투를 막는 힘이 감소되어 있어 첫 3개월 이내에 항원 감작(感作 : 어떤 항원에 대하여 예민한 상태로 만드는 것)이 일어나 알레르기성 질환이 발생하기 쉽다. 일정한 시각에 열이 없고 두통·식욕부진·피로 등도 따르지 않는 것이 특징이다.