석결명

어긋나고 3~6쌍의 작은 잎으로 구성된 1회 깃꼴겹잎이며 잎자루가 길다. 작은 잎은 길이 3.5~5cm의 댓잎피침형 또는 댓잎피침형을 닮은 타원형으로서 끝이 뾰족하고 밑이 둥글며 가장자리가 밋밋하다. 잎자루에 선체(線體)가 있으며 턱잎은 선 모양인데 일찍 떨어진다.

6~8월에 황색 꽃이 잎겨드랑이에서 나온 꽃대 끝에 2~6개씩 모여 달려 핀다. 꽃받침 조각은 5개이고 달걀 모양의 원형이며 녹색이다. 꽃잎도 5개인데 위쪽에 달린 3개의 꽃잎은 크고 밑에 달린 2개는 작다. 수술은 10개이며 길이가 서로 다르다. 암술은 1개이며 씨방에 털이 있다.

8~9월 꽃이 진 뒤에 길이 10cm 정도의 편평한 협과 꼬투리가 달려 익는데 양쪽이 튀어나와 있다. 씨는 마름모꼴로서 말굽처럼 생기고 한쪽이 뾰족한데 황갈색 또는 녹갈색이고 광택이 있다.

줄기는 곧게 서거나 비스듬히 자라며 털이 없다. 오래 전부터 약용 식물로 재배되어 왔으며 옛날에는 잎을 뱀이나 독충에 물렸을 때 썼다. 관상용ㆍ약용으로 이용된다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 산제로 하여 사용한다. 복용 중에 삼(대마)을 금한다.

주로 간장 및 소화기 질환을 다스린다.