꿀풀

마주나며 길이 2~5cm의 긴 달걀꼴 또는 긴 타원 모양의 댓잎피침형으로서 끝이 뾰족하고 가장자리가 밋밋하거나 톱니가 약간 있다. 길이 1~3cm인 잎자루가 있으나 위쪽의 잎에는 잎자루가 없다.

7~8월에 줄기 끝에 짧은 원기둥 모양의 꽃이삭을 달고 수상 꽃차례를 이루며 자줏빛 또는 적자색으로 피는데, 길이 3~8cm의 꽃이삭에 양 입술 모양의 꽃이 촘촘히 달린다. 꽃턱잎은 편평한 심장형이고 가장자리에 털이 있으며 각각 3개의 꽃이 달린다. 꽃받침은 뾰족하게 5개로 갈라지고 겉에 잔털이 있으며 아랫입술꽃잎은 다시 3개로 갈라지는데 중앙의 갈라진 조각에는 톱니가 있다. 양성화는 크며 암꽃은 작고 4개의 수술 중 2개는 작다.

8~9월에 황갈색의 분과가 달려 익는다.

서주하고초(徐州夏枯草)ㆍ하고초ㆍ꿀방망이ㆍ가지골나물이라고도 한다. 전체에 짧은 털이 하얗게 흩어져 나 있다. 줄기는 네모지고 다소 뭉쳐나며 곧게 서는데, 꽃이 진 다음에 밑에서 곁가지가 나온다. 유사종으로 흰 꽃이 피는 것을 흰꿀풀, 붉은 꽃이 피는 것을 붉은꿀풀이라 한다. 관상용ㆍ밀원ㆍ식용ㆍ약용으로 이용된다. 어린순은 식용한다. 꽃나무를 말린 것을 화하고초(花夏枯草)라고 하며 약용한다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 환제 또는 산제로 하여 사용한다.

주로 비뇨기ㆍ안과 질환을 다스린다.