흰여로

줄기의 밑 부분에서 촘촘히 어긋나는데 길이 20~30cm의 긴 타원형 또는 댓잎피침형으로서 끝이 뾰족하며 밑이 좁아져 잎집으로 연결된다. 뒷면 맥 위에 갈고리 모양의 돌기 같은 털이 있다.

7~8월에 흰 꽃이 줄기 끝에서 원뿔 모양의 겹총상 꽃차례를 이루며 다닥다닥 달려 핀다. 꽃대는 거칠거칠하다. 꽃턱잎은 댓잎피침형이고 뒷면과 가장자리에 털이 있다. 꽃덮이는 6조각이며 긴 타원형이다. 수술은 6개이고 암술머리는 3개로 갈라진다. 씨방은 달걀꼴이다.

9월에 타원형의 삭과가 달려 황갈색으로 익는다.

뿌리줄기는 굵고 짧으며 밑 부분에서 수염뿌리가 많이 나온다. 뿌리줄기 위쪽과 줄기 밑 부분은 잎집에 남아 있는 섬유로 덮여 종려 털처럼 생겼다. 원줄기는 곧게 서서 자라는데 속이 비어 있는 원기둥 모양이다. 우리나라 특산종이다. 유사종으로 갈색 꽃이 피는 붉은여로, 녹색 꽃이 피는 푸른여로가 있다. 또한 여로는 꽃이 짙은 자주색이어서 흰 꽃이 피는 흰여로와 구별된다. 꽃이 다닥다닥 모여 활짝 핀 흰여로를 멀리서 보면 흰 눈이 내려앉은 것처럼 보인다. 관상용ㆍ약용으로 이용된다. 약으로 쓸 때는 환제 또는 산제로 하여 사용한다. 외상에는 짓이겨 붙인다.

주로 간 질환과 호흡기 질환(폐 질환)에 효험이 있다.