만형자(蔓荊子) / 순비기나무

마주나며 길이 2~5cm, 나비 1.5~3cm의 달걀꼴이나 거꿀달걀꼴 또는 넓은 타원형으로서 두꺼운 가죽질이며 가장자리가 밋밋하다. 앞면에 잔털이 촘촘히 나 있어 회백색이 돌고 뒷면은 은백색이다.

7~9월에 자줏빛 꽃이 원추 꽃차례를 이루며 가지 끝에 달려 핀다. 꽃받침은 술잔 모양이며 5개로 갈라지는데 털이 촘촘히 나 있다. 꽃부리는 지름 13mm 정도의 입술 모양인데 윗입술꽃잎은 얕게 2개로 갈라지고 아랫입술꽃잎은 중앙의 갈래 조각이 크며 안쪽에 털이 있다. 수술은 4개 중 2개가 길고 꽃밥은 자줏빛이다. 암술은 1개이며 암술대는 2개로 갈라진다.

9~10월에 딱딱하고 둥근 검은 자주색의 핵과가 지름 약 6mm 크기로 달려 익는데 목질이며 밑 부분이 꽃받침에 싸여 있다.

단엽만형(單葉蔓荊)ㆍ만형ㆍ만형자ㆍ만형자나무ㆍ풍나무라고도 하는데 땅속줄기가 옆으로 뻗으면서 덩굴[蔓]처럼 퍼져 만형이라 한다. 따뜻한 곳에서는 상록이지만 추운 곳에서는 낙엽이 지는 식물이다. 전체에 회백색의 부드러운 잔털이 나 있다. 줄기에서 뿌리를 내려 모래밭을 기어가며 자라므로 모래 위를 매우 길게 뻗으며 여기에서 잔가지가 나와 곧게 서서 자라 커다란 군락을 형성한다. 작은 가지는 약간 네모지며 흰 털이 촘촘히 나 있어 전체가 흰 가루로 덮여 있는 것 같다. 바닷물에 닿아도 죽지 않는 내염성(耐鹽性) 수목이어서 주로 바닷가에서 볼 수 있다. 관상용ㆍ밀원ㆍ약용으로 이용된다. 열매를 만형자, 잎을 만형자엽(蔓荊子葉)이라 하고 약용한다. 또한 잎과 가지에는 향기가 있어 목욕탕 물에 넣어 향료로도 쓴다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 산제 또는 환제로 하여 사용한다.

주로 호흡기ㆍ신경계ㆍ안과 질환에 효험이 있다.