망초

뿌리잎은 주걱 같은 댓잎피침형이며 가장자리에 톱니가 있고 꽃이 필 때 시든다. 줄기잎은 어긋나며 촘촘이 달리는데 밑 부분은 거꾸로 된 댓잎피침형이며 가장자리에 톱니가 있거나 없고 위로 올라갈수록 크기가 작아져서 줄 모양이 된다. 크기는 길이 7~10cm, 나비 1~1.5cm이다.

7~9월에 엷은 녹색 또는 흰색으로 피는데 원줄기 끝에서 가지가 많이 갈라져 전체적으로 원추 꽃차례를 이룬다. 꽃부리는 혀꽃이다. 꽃차례받침은 길이 약 3cm의 종 모양이고 털이 있다. 꽃턱잎 조각은 선형이며 4~5줄로 늘어선다.

9~10월에 길이 1.2mm 정도 되는 수과가 달려 익는데, 흰 갓털이 바람에 날린다.

잔꽃풀이라고도 한다. 전체에 곧게 난 굵고 거친 털이 있다. 줄기의 위쪽에서 많은 가지를 친다. 북아메리카 원산의 귀화식물이다. 식용ㆍ약용으로 이용된다. 봄에 뿌리에서 돋은 어린순을 채취하여 나물로 먹는다. 약으로 쓸 때는 주로 탕으로 하여 사용한다.

주로 소화기 질환을 다스리고, 건강 생활에 효험이 있다.