신갈나무

어긋나지만 가지 끝에서는 모여난 것처럼 보인다. 참나무 종류 중에서 가장 먼저 잎이 나오는 나무이다. 잎몸은 길이 7~20cm의 거꿀달걀꼴 또는 거꾸로 된 달걀 모양의 긴 타원형으로서 가장자리에 3~17쌍의 톱니가 있는데 톱니와 더불어 끝이 둥글고 밑은 갑자기 좁아져서 귀밑 모양으로 되며 뒷면 맥 위에 털이 있다. 잎자루는 길이 1~13mm로 매우 짧은 것이 특징이며 털은 없다.

4~5월에 노란빛을 띤 녹색으로 피는데 암수한그루이다. 수꽃 이삭은 새 가지 밑동의 잎겨드랑이에서 꼬리처럼 생긴 미상 꽃차례로 달려 밑으로 처지고 암꽃 이삭은 위쪽에 수상 꽃차례로 달려 곧게 선다. 수꽃에는 1~17개의 수술과 3~12개의 꽃덮이 조각이 있다. 암꽃은 1개 또는 여러 개가 이삭 모양으로 달리는데 6개의 꽃덮이 조각과 1~5개의 암술머리가 있다.

9월에 길이 6~25mm, 지름 6~20mm인 넓은 타원형의 견과가 달려 익는다. 이 열매를 도토리라 하는데 도토리 길이의 절반에서 3분의 1 정도를 덮고 있는 각두(殼斗 : 깍정이)는 포비늘이 굽어서 등이 튀어나오고 도토리는 떨어지면 곧 싹이 튼다.

돌참나무ㆍ물가리나무라고도 한다. 잎의 끝 부분이 비교적 넓게 발달하여 마치 신발 모양을 하고 있어 신발에 깔아 쓰기에 좋았다 해서 신깔나무로 부르다가 이것이 변하여 신갈나무라는 이름이 생겼다고 전해진다. 나무껍질은 검은빛을 띤 갈색이며 세로로 갈라지고 겨울눈은 달걀 모양이다. 가지가 많이 갈라지며 빨리 자란다. 어린가지는 자줏빛을 띠는 갈색인데 간혹 털이 있으나 곧 없어진다. 전체적으로 털이 없으나 잡종성은 털이 난다. 유사종으로 신갈나무와 갈참나무의 잡종을 봉동참나무라 하는데 잎에 별 모양의 털이 나고 깍정이가 갈참나무와 비슷하다. 졸참나무와 신갈나무의 잡종을 물참나무라 하는데 톱니가 매우 뾰족하고 포비늘이 잘게 되며 별 모양의 작은 털이 난다. 또 떡갈나무와 신갈나무의 잡종은 떡신갈나무라 하는데 신갈나무와 같은 잎에 떡갈나무와 같은 깍정이가 달리는 것과 떡갈나무 같은 잎에 신갈나무를 닮은 깍정이가 달리는 것으로 구별되지만 중간형이 매우 복잡하다. 이 밖에 잎의 길이가 5~9cm이고 5~7쌍의 톱니가 있는 것을 깃참나무라 한다. 잎을 작수엽(柞樹葉), 나무껍질을 작수피(柞樹皮)라 한다. 공업용ㆍ식용ㆍ약용으로 이용된다. 열매를 식용하고 목재의 재질이 굳고 치밀하여 건축재ㆍ기구재ㆍ코르크재 등에 쓰인다. 또한 신갈나무 잎에는 곰팡이를 비롯한 미생물의 증식을 억제하는 성분과 함께 탈취 효능이 있어 신발 속에 깔아 두면 발 냄새를 없애는 데 유용하다. 아울러 제초 성분과 유사하게 초본류의 종자나 어린 나무의 성장을 억제하는 효능이 있어 예로부터 신갈나무 가지와 잎을 잘라 잡초 제어용으로 논과 밭에 깔아 두는 일이 많았다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하여 사용한다. 외상에는 달인 물로 씻는다.

주로 소화기 질환을 다스린다.