피마자(蓖麻子) / 피마자

줄기의 마디에서 어긋나며 잎자루가 길다. 잎몸은 지름 20~30cm이고 손바닥같이 5~11개로 갈라진다. 갈라진 조각은 달걀꼴 또는 좁은 달걀꼴이며 끝이 뾰족하고 가장자리에 날카로운 톱니가 있다. 앞면은 녹색이지만 갈색이 돌고 양면에 털이 없다.

9~10월에 길이 2cm 정도로 약간 길쭉하게 둥근 삭과가 부드러운 가시에 싸여 달리는데 익으면 3개로 갈라진다. 그 안에 검은 갈색의 얼룩무늬가 있는 씨가 3개 들어 있다. 씨는 타원형이고 밋밋하며 짙은 갈색 점이 겉에 박혀 있어 마치 새알처럼 생겼다.

8~9월에 엷은 홍색이나 엷은 황색으로 피는데 원줄기 끝에서 길이 20cm 정도의 총상 꽃차례를 이루며 달린다. 암수한그루의 단성화이다. 엷은 황색인 수꽃은 밑 부분에 달리는데 수술대가 잘게 갈라지며 꽃밥이 있다. 꽃덮이 조각은 암꽃과 수꽃 모두 5개씩이다. 엷은 홍색인 암꽃은 위쪽에 모여 달리는데 3개의 암술대가 끝에서 다시 2개로 갈라진다. 씨방은 1개이고 3실이며 털이 나 있다.

주로 운동계ㆍ소화기ㆍ피부과 질환을 다스린다.