황송절(黃松節) / 소나무

바늘 모양의 잎이 짧은 가지 위에 2개씩 뭉쳐나와 달리는데 길이 7~12cm, 나비 1.5mm이고 밑 부분이 잎집에 싸여 있다가 이듬해 가을에 잎집과 함께 떨어진다.

5월에 암수한그루로 핀다. 수꽃에 해당하는 작은 포자잎은 길이 1cm의 긴 타원형인데 황색의 수꽃이삭은 새 가지의 아래쪽에 붙는다. 암꽃에 해당하는 큰 포자잎은 길이 6mm의 달걀꼴인데 홍자색의 암꽃이삭은 새 가지의 끝에 달린다. 노란 꽃가루에 공기 주머니가 있어 멀리까지 날아가 퍼진다.

이듬해 9월에 길이 4~5cm, 지름 3~4cm인 달걀꼴의 구과가 달려 황갈색으로 익는다. 이 열매를 솔방울 또는 송자(松子)라 한다. 솔방울이 익어 비늘 조각이 벌어지면 씨가 땅으로 떨어진다. 솔방울을 구성하고 있는 비늘 조각은 70~100개 정도이다. 씨는 길이 5~6mm, 나비 3mm의 달걀을 닮은 마름모꼴로서 검은 갈색을 띠는데 씨보다 3배나 크고 얇은 막질의 날개가 있으며 날개에는 연한 갈색 바탕에 검은 갈색의 줄이 있다.

솔ㆍ솔나무ㆍ소오리나무ㆍ송(松)ㆍ송목(松木)ㆍ송수(松樹)ㆍ적송(赤松)ㆍ육송(陸松) 등으로 부르며 송유송(松油松)ㆍ여송(女松)ㆍ자송(雌松)ㆍ청송(靑松) 등으로도 일컫는다. 높고 굵게 크는 나무로서 우리나라에서는 은행나무 다음으로 큰 몸집을 가지는데 큰 것은 높이가 50m에 달한다. 또한 소나무는 은행나무 다음으로 오래 사는 나무로서 장수의 상징인 십장생의 하나로 삼았다. 이처럼 소나무는 우리 민족의 나무로 온 국민의 가슴속에 깊이 새겨져 있다. 나무껍질은 대개 위쪽은 적갈색이고 아래는 흑갈색이며 비늘 모양을 하고 있는데 노목은 나무껍질이 두껍고 거북의 등딱지와 같은 모양으로 갈라진다. 우리나라의 소나무는 몇 가지 변종 및 품종이 있다. 밑에서 여러 대가 나오는 것을 반송(盤松), 줄기가 밋밋하게 자라는 것을 금강송(金剛松:강송ㆍ춘향송), 가지가 밑으로 처지는 것을 처진소나무, 곰솔과의 잡종을 중곰솔이라 한다. 이 곰솔을 해송(海松)이라 하는데 소나무는 해송과 자연 잡종을 잘 만든다. 그 잡종을 간흑송(間黑松)이라 하며 형질이 우량하다. 소나무의 겨울눈은 적갈색이어서 은백색을 띠는 해송과 구별된다. 공업용ㆍ관상용ㆍ식용ㆍ약용으로 이용된다. 나무는 정원수로 심고 목재는 건축재ㆍ도구재ㆍ신탄재로 쓰이며, 나무껍질과 꽃가루는 식용하고, 잎은 약용 및 식용으로, 송진은 공업용ㆍ약용으로 쓴다. 소나무의 백피(白皮), 즉 속껍질은 구황 식량으로 한몫을 하였으며 뿌리껍질인 근백피(根白皮)도 식용하였다. 송화(松花)ㆍ송황(松黃)으로 불리는 꽃가루는 다식의 재료로 쓴다. 솔잎은 송모(松毛)라 하여 전통 음식인 송편을 만드는 데 써 왔으며 송죽(松粥)을 만들어 먹기도 한다. 또한 송진이 땅 속으로 들어가 천년이 지나면 호박(琥珀)으로 변한다고 하는데 호박은 장식재로서 가치가 높다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 산제로 하여 사용한다. 햇순ㆍ잎ㆍ솔방울은 술을 담가 사용해도 좋다. 햇순으로 담근 술을 송순주(松筍酒), 잎으로 담근 술을 송엽주(松葉酒), 솔방울로 담근 술을 송실주(松實酒)라 하며 이 밖에 솔뿌리로 담근 술을 송하주(松下酒), 옹이로 빚은 술을 송절주(松節酒)라 한다.