백자인(柏子仁) / 측백나무

작은 비늘 모양의 뾰족한 잎들이 다닥다닥 붙어 마주나는데 좌우의 잎과 가운데 달린 잎의 크기가 비슷하기 때문에 세 잎의 윤곽이 W자를 이룬다. 작은 비늘잎들로 구성된 잎이 모서리 모양이어서 작은 가지와 잎의 구분이 뚜렷하지 않다. 곁잎은 달걀꼴을 이루며 청록색 바탕에 흰 점이 약간 있다.

4월에 암수한그루에서 단성화가 핀다. 수꽃은 지난해에 돋은 가지 끝에 한 송이씩 달리는데 10개의 비늘 조각으로 구성되고 각각 2~4개씩의 꽃밥이 있다. 연한 자갈색인 암꽃은 공처럼 둥글며 8개의 실편(實片)으로 구성되고 꽃마다 6개의 밑씨가 있다.

9~10월에 달걀꼴 또는 둥근 달걀 모양의 구과가 달려 청록색에서 자갈색으로 익어 가는데 8개의 실편이 교대로 마주나고 첫째 1쌍에는 씨가 없다.

측백ㆍ측백목ㆍ강백(姜栢)이라고도 한다. 가지가 수직 방향으로 벌어져 발달하므로 측백이라는 이름이 붙었다. 위쪽에서 가지나 잎이 무성한 부분이 불규칙하게 퍼진다. 나무껍질은 회갈색이며 세로로 갈라진다. 가지는 많은데 큰 가지는 적갈색이며 작은 가지는 녹색이다. 씨를 백자인(柏子仁), 어린가지를 측백엽(側柏葉)이라 한다. 관상용ㆍ울타리ㆍ약용으로 이용된다. 특히 생울타리로 적합하다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 환제 또는 산제로 하여 사용하며, 술을 담가서도 쓴다. 복용 중에 국화ㆍ대황ㆍ밀가루 음식ㆍ소리쟁이ㆍ참소리쟁이를 금한다.

주로 소화기 질환과 건강 생활에 효험이 있으며, 혈증을 다스린다.